מכתב גלוי ללשכת עורכי הדין הקורא לחזור מההחלטה על השעיית רשיונו של עו"ד ברק כהן

אנו, עורכי ועורכות דין, קוראים ללשכת עורכי הדין לחזור בה מהחלטתה האומללה לפגוע בפרנסתו של חברנו למקצוע, ‏עו"ד ברק כהן, ולהקפיא את רישיונו למשך שנה וחצי, במטרה להשתיקו ולמנוע את המשך המאבק הציבורי אותו הוא מוביל כנגד הפגיעה של המערכת הבנקאית באזרחים. כפי שקבע במפורש בית המשפט המחוזי (ביום 5.4.17), עו"ד כהן ושותפיו לדרך, יצאו למאבק ציבורי אותנטי נגד הליכי הגבייה הפוגעניים של הבנקים בישראל, תוך מימוש חופש הביטוי המוקנה להם (אף אם תוך חציית גבולות מסוימים של נימוס).

בין אם מסכימים ‏עם המסרים ועם דרך המחאה בה בחר עו"ד כהן ובין אם לאו, אין כל הצדקה לפגיעה המוקדמת ומרחיקת הלכת ‏בעיסוקו ובפרנסתו. נוכח העובדה שהתיק הפלילי תלוי ועומד, ובפרט נוכח קביעתו כאמור של בית המשפט המחוזי, פסילתו של עו"ד כהן מלשמש כעורך דין בתקופת הביניים עד להכרעה הפלילית משמשת להענשתו בגין מעשים שטרם נקבע כי הם פליליים, באופן שסותר את עקרון החוקיות וחזקת החפות, ובאופן המייצר אפקט מצנן ברור.

כפי שציין עו"ד יוסי בן דויד, חבר בבית הדין המשמעתי שהיה בדעת מיעוט שאין להשעות את עו"ד כהן בשלב זה, אין לעבירות המיוחסות לעו"ד כהן כל נגיעה למקצוע עריכת דין ולשירותים המוענקים על ידו, והשעיה זמנית בנסיבות אלה חוטאת ללשון החוק ולפסיקת בית הדין, לפיהם יש לעשות שימוש בסמכות זו רק במקרים חריגים ונדירים.

אנו חולקים וחולקות על תפיסתה הצרה של לשכת עורכי הדין וועדת האתיקה בניסיונה לעצב את דמותו של עורך הדין כדמות מנומסת – אך לא כדמות פעילה חברתית; כדמות מרוממת מעל העם - על פני זו המחזיקה בתפקיד מרכזי בהובלתו, בהשמעת קולו, בסיוע בקידום זכויותיו, ובראש ובראשונה מתן לגיטימציה מלאה להשמעת קולו כנגד עוולות המתרחשות סביבו על ידי כוחות גדולים ממנו. זהו תפקידה של לשכת עורכי הדין להעניק הגנה ולעמוד לצד עורכי דין המבצעים את תפקידם למען החברה, ולא לפעול נגדם כמו במקרה זה.

אנו סבורים וסבורות שעל לשכת עורכי הדין לעודד, ובוודאי לא לדכא, את השאיפה שעורכי דין במדינת ישראל, כנציגי שלטון החוק והצדק, ינצלו את ידיעותיהם וכישוריהם מעבר להבטחת הכנסתם, למען מטרות ציבוריות רחבות וחשובות יותר לכלל ולמען הגנה על האוכלוסיות המוחלשות בחברתנו.

אנו קוראים ללשכת עורכי הדין לחזור בה מתלונתה נגד עו"ד כהן ולהתייצב לצדו בערעור שישמע בבית הדין המשמעתי הארצי.